Donut County

En 2004 sortait l’étrange jeu Katamari Damacy sur PS2, dans lequel il fallait amasser un max d’objet en leur roulant dessus avec une boule magique et adhésive. Donut County est tout le contraire : tout doit disparaître !

Développé par Ben Esposito et publié par Annapurna sur toutes les plateformes le 28 août 2018, le jeu nous fait découvrir le comté de Donut, qui ressemble vaguement à Los Angeles et où les humains côtoient des animaux anthropomorphes comme si de rien n’était. Et ce n’est pas le plus étrange : Mira a commandé un donut mais est agacée par l’oie qui la livre car elle klaxonne depuis de longues minutes pour l’avertir de son arrivée. Par SMS, elle s’en plaint auprès de son ami BK, le raton-laveur pas le héros de Koh-Lanta (RIP <3), qui travaille justement au magasin de donut. Ce dernier va alors tout simplement aider son ami en créant un trou pour faire disparaître le pauvre livreur dans les tréfonds de la Terre.

Et c’est là le concept du jeu : déplacer un trou qui grossi au fur et à mesure qu’il englouti des choses. Pourquoi faire celà ? Tout simplement parce que ça fait gagner des points à BK sur une mystérieuse application smartphone, points qui lui permettront de s’offrir un quadcopter !

Après un saut dans le temps, nous retrouvons Mira et son ami BK 999 pieds sous terre, entourés de certains des autres habitants de Donut County. Chaque protagoniste a alors droit à un flashback pour nous permettre de découvrir comment ils ont été happé sous terre, ce qui sera l’occasion pour un nouveau niveau de jeu.

Et c’est là que c’est surprenant, car le gameplay de base est simple : déplacer un trou à l’écran pour tout avaler, en commençant par les plus petites choses afin de le faire devenir assez large pour engloutir les plus grosses. Mais Ben Esposito est parvenu à le diversifier et proposer des niveaux de plus en plus complexes. Il sera ainsi possible d’allumer la mèche d’une fusée de feu d’artifice, l’avaler, puis déplacer le trou pour qu’elle en ressorte sous un objet qu’elle pourra alors faire tomber à son tour ! C’est surprenant et intéressant d’un point de vue conceptuel, mais malheureusement pas suffisant : au bout d’une heure on commence à remarquer une certaine redondance, et si les derniers niveaux soufflent un vent de fraîcheur, on se dit que le jeu est presque trop long, quand bien même il ne dépasse pas les 3h…

C’est cependant à l’orée des dernières missions que l’histoire prend finalement un tournant. Jusqu’alors nous assistions au procès informel du raton laveur qui tente farouchement de se justifier, mais on fini par comprendre d’où provient cette application et ce pour quoi elle a créé en réalité. Les dialogues sont vraiment chouettes, et on se laisse très facilement embarquer dans cette histoire complètement déjantée. Tout comme on se prend à lire chaque entrée du “Trashopedia”, des descriptions humouristiques et farfelues des objets engloutis que l’on retrouve à la fin de chaque niveau.

Donut County n’est pas un jeu que je recommanderais forcément à tout le monde, notamment parce qu’il ne suffira que de 2 à 3h pour en venir à bout. Mais à quelques euros il est une curiosité intéressante pour qui aime découvrir des gameplay novateurs. De plus, son univers est cohérent, sa mécanique simple mais surprenante, la musique et le style graphique au poil, le ton vraiment amusant. Reste qu’il est vraiment très court sans pour autant être dénué de quelques longueurs, et qu’un petit goût d’inachevé persiste au fil des niveaux.